Есть такая русская поговорка: «Кому война, а кому — мать родна». Канадские хоккейные болельщики в трауре, российские, напротив, торжествуют. Отмена сезона, о которой так долго твердили по обе стороны Атлантического (или, если хотите, Тихого) океана, состоялась.

А это значит, что, по крайней мере, до 15 сентября о существовании такой лиги, как Национальная хоккейная, можно забыть. Можно и поздравить российских любителей хоккея, с тем, что наконец-то развеялись их последние опасения насчет того, что новые кумиры могут снова отправиться за океан, и посочувствовать тем игрокам, кто думал о переезде в Европу, но не решался сделать это, надеясь до последнего, что боссы НХЛ и Нхлпа договорятся.

Увы, последний дозаявочный период в Суперлиге завершился 14 февраля, и, как говорится, кто не успел, тот опоздал. Можно еще найти себе место в каком-нибудь западноевропейском клубе, устроиться в одну из «младших» заокеанских лиг, или посвятить оставшееся до осени время восстановлению здоровья, а кому-то даже просто повесить коньки на гвоздь.

Переговоры комиссионера НХЛ Гари Беттмэна и главы профсоюза Боба Гуденау проходили в рваном ритме. То они встречались между собой несколько дней подряд, то на месяцы словно забывали о существовании друг друга и людей, интересы которых они защищают. Главный камень преткновения — потолок зарплат. Профсоюз поначалу категорически с ним не соглашался, но потом пошел на определенные уступки, выдвинув заимствованную у НБА идею не вводить его, но платить так называемый налог на роскошь, если платежная ведомость превысит определенную сумму, а вдобавок сделал хозяевам клубов предложение, от которого, на первый взгляд, было трудно отказаться — дал согласие урезать всем игрокам зарплату на 24 процента.

Бэттмен и Ко были слегка шокированы и попросили несколько дней на раздумья. Но за это время пришли в себя и объявили, что данное предложение неприемлемо. Мол, пока зарплаты хоккеистов не будут напрямую связаны с доходами клубов, говорить не о чем. И вновь наступило затишье...

Любой февральский день мог стать для Лиги последним, но вынесение окончательного вердикта все откладывалось и откладывалось. Бэттмен и Гуденау не собирались отступать с завоеванных позиций, доверив ведение переговоров подчиненным. Лишь в начале этой недели они удосужились пообщаться между собой посредством электронной почты.

Консенсус был близок: В среду Беттмэн предложил потолок зарплат на уровне 42,5 миллиона долларов в год, Гуденау называет свою цифру — 49 миллионов. Разница, по сути, — жалованье одной звезды (но не супер). В 11.00 Беттмэн идет на очередную уступку — 44,7. А в ответ тишина. В 13.00 комиссионер открывает долгожданную пресс-конференцию и не откладывая дела в долгий ящик, в 13.03 официально объявляет о том, что нынешний сезон отменяется. Кстати, впервые в истории североамриканского профессионального спорта. В 1919 году из-за эпидемии гриппа не был завершен Кубок Стэнли, некоторые чемпионаты начинались с опозданием. Кому-то из двух главных действующих лиц конфликта этого точно не простят...

---

Хроника локаута

15 сентября. Истек срок действия прежнего коллективного соглашения между НХЛ и Нхлпа, а новое не было подписано. Команды должны были собраться на тренировки, но объявлен локаут.

2 ноября. Экстренное собрание профсоюза игроков выразило поддержку своему президенту Бобу Гуденау

28 ноября. Профсоюз начал выплачивать каждому игроку по 10 тысяч долларов в месяц.

6 декабря. Профсоюз впервые идет на уступки НХЛ, соглашаясь, в частности, урезать зарплаты всем хоккеистам на 24 процента.

10 декабря. Гари Бэттмен и Боб Гуденау впервые за несколько месяцев сели за стол переговоров.

14 декабря. Предложение профсоюза Лигой отклонено.

9 февраля. Комиссионер Лиги Гари Бэттмен заявляет о возможности проведения регулярного чемпионавта, в котором каждая команда проведет по 28 матчей.

13—15 февраля. Переговоры возобновляются. Стороны сближают позиции, но не настолько, чтобы достичь консенсуса.

16 февраля. 13.03 по нью-йоркскому времени (20.03 по киевскому). Гари Бэттмен объявляет об отмене чемпионата.

"Команда"