Пока в кулуарах обсуждается судьба «Сокола» и его турнирные ориентиры на следующий сезон, Международная федерация хоккея (ИИХФ) опубликовала пресс-релиз со схемой очередного розыгрыша Лиги чемпионов, в которой, если не произойдет ничего экстраординарного, найдется место и для представителя Украины. Так что в какой бы лиге киевский клуб ни стартовал будущей осенью — российской высшей или белорусской экстралиге, — в случае успеха в национальном первенстве (а судя по кадровому потенциалу, сомневаться в этом не приходится) он вернется в сильнейший клубный турнир Старого Света, где в последней раз был замечен в середине 90-х годов прошлого века (и между прочим, на равных боролся со шведами и словаками). Напомним, что после того Кубка чемпионов чиновники трижды корректировали формат соревнования. Евролигу с разъездами сначала заменил январский форум лучших клубов топ-держав в Санкт-Петербурге, а в прошлом году, к столетию мирового хоккея, ИИХФ решилась на очередное новшество, сменив вывеску на лигочемпионскую и раскрутив спонсоров на неплохие призовые, а телекомпании — на создание популярного и привлекательного продукта. В пробном проекте приняли участие 14 команд, представляющих семь ведущих хоккейных стран Европы (сегодня, кстати, определится первый победитель турнира — в ответной встрече финальной серии «Цюрих» примет магнитогорский «Металлург» (первый матч — 2:2)), а уже в следующем география участников расширится.

В сезоне-2009/2010 в Лиге чемпионов 29 клубов из 22 лучших в континентальном рейтинге государств проведут в борьбе за трофей 59 поединков. Реестр европейских лиг ИИХФ составила по понятной (и, разумеется, удобной) лишь ей системе, учитывая такие критерии, как спортивный паритет, инфраструктура, экономическая стабильность, объемы рынка и т.д. Среди чисто турнирных показателей учитывались также результаты Кубка чемпионов в 2005—2009 годах и Континентального кубка за три последних сезона.

Давая классификацию ведущей семерки, ИИХФ напротив каждой страны проставила так называемый бонус — за количество побед в питерских розыгрышах Кубка чемпионов. Так вот, у шведов таковая в наличии одна, у швейцарцев и немцев — по две. И все равно скандинавы стоят выше — куда ж их выбрасывать из четверки? Тамошний чемпионат ведь вроде как посильнее будет. Что касается нас, то, с одной стороны, разница между национальным и клубным реестром (15-е и 20-е места в Европе ), в принципе, логична — в еврокубках мы в последние годы звезд с неба не хватаем («Сокол» вообще в 2007-м году чемпионом не стал, а пробившийся на международную арену АТЕК отказался от участия), но с другой — вряд ли наш сильнейший клуб слабее таковых в Венгрии, Словении и Голландии, а тем более — в Литве или Хорватии, которые лидируют в резервном списке ИИХФ...

Итак, на первом этапе 18 клубов (чемпионы стран 8—22 и победители регулярных турниров в странах 5-7) будут разбиты на шесть групп по три команды в каждой и в однокруговом турнире (в одном городе в течение уик-энда) определят шестерых победителей, к которым на следующей стадии присоединятся сильнейшие в «регулярках» России, Финляндии, Чехии и Швеции. Эта десятка проведет между собой по два матча (дома и на выезде), чтобы сформировать квинтет, который примкнет к победителям плей-офф семи топ-стран. В третьем раунде 12 участников будут разбиты на четыре группы по три клуба и в два круга разыграют полуфинальные путевки (начисление очков — по стандартной схеме: за чистую победу — 3, за выигрыш в овертайме или по буллитам — 2, за поражение в овертайме или по буллитам — 1). Победители троек в полуфиналах дома и на выезде поспорят за финальные пропуска. Из двух встреч будет состоять и решающее противостояние. Его триумфатор в октябре 2010 года сразится за Кубок Виктории с обладателем Кубка Стэнли.

И еще несколько любопытных моментов. Все поединки турнира начиная со второго раунда будут проходить по средам. Команды на этапах будут распределяться перед жеребьевками по корзинам не согласно классификации стран, а на основе специального клубного рейтинга.

Что касается перспектив нашего чемпиона, то, скорее всего, его ожидает такая картина: на старте, отталкиваясь опять-таки от рейтинга, ему предстоит съездить, ну, предположим, в Швейцарию, Словакию, Германию, Белоруссию или Латвию и в течение трех дней побороться за путевку в следующий этап с местным фаворитом и, к примеру, клубом из Польши или Великобритании. В случае успеха в рамках официального международного турнира появится возможность принять во Дворце спорта представителя России, Финляндии, Чехии или Швеции!

Максим Андреев (Команда, 28.01.2009)

Максим Андреев