Основной темой для обсуждения был формат будущих чемпионатов мира. Нынешняя форма — 16 команд, четыре группы по четыре сборных, практически не имеющий никакого значения второй раунд и т.д. — мало кого устраивает. Сколько на самом деле стран должно участвовать в элитном дивизионе чемпионата мира, точно пока не знает никто. Правда, выяснилось, почему в свое время оказалось 16 команд. Оказывается, руководство ИИХФ после распада СССР сильно опасалось, что в группу сильнейших попадут не только Россия, но и Украина, Белоруссия, Казахстан, Латвия — и вытеснят западноевропейские страны, если играть турнир с 12 участниками. Естественно, отсутствие Германии, Италии, Франции или Австрии могло негативно сказаться на привлечении западных рекламодателей, спонсоров. Сейчас ситуация стабилизировалась, а то, что выбыла команда Японии, так это на спонсоров не повлияло. Обсуждение получилось интересным, хотя в итоге свелось к стандартному варианту — собрать предложения по количеству команд и формуле чемпионата, поручить Совету проанализировать, согласовать с коммерческим партнером и представить для утверждения на осеннем конгрессе, который состоится в сентябре в Швейцарии. Тамошняя федерация будет праздновать свое столетие следом за ИИХФ.
Разумеется, 17 дней на ЧМ — долго, 16 команд много, требования коммерческого партнера — завышены. Но именно из-за требований Инфронта финальный матч чемпионата в Квебеке был назначен на час дня. Канадцы и так пришли на арену, даже из Монреаля подъезжали, а для телевидения в Европе получился оптимальный вариант — в той же Москве игру начали показывать в девять вечера. А вот рассуждения, что, мол, не стоит играть чемпионат мира каждый год, были делегатами отвергнуты сразу. Так что можно предполагать, что система изменится, но произойдет это не в следующем году, а скорее в 2010-м или даже еще позже. Кстати, предусмотрительные финны «застолбили» сроки своего чемпионата, который пройдет в 2012 году с 4 по 20 мая. Но оговорились, что готовы к корректировкам.

DELFI:

ЛХФ утвердил график подготовки сборной к ЧМ-2009

Латвийский хоккейный союз определил сроки контрольных турниров и товарищеских встреч для всех сборных Латвии (женской, молодежной, юниорской и главной национальной команды).

Главную сборную страны в следующем сезоне-2008/09 помимо чемпионата мира в Швейцарии ожидает по крайней мере еще два турнира. В конце декабря латвийская команда планирует принять участие в Кубке Полесья, который пройдет в белорусском Гомеле и столице Украины Киеве с участием шести сборных.

Затем с 5 по 8 февраля в Риге состоится квалификационный турнир за путевку на Олимпиаду-2010 в Ванкувере. Соперниками команды Олега Знарка станут здесь сборные Италии, Украины и, скорее всего, Казахстана.