Новость о том, что самый популярный в истории североамериканского спорта хоккейный трофей Кубок Стэнли вновь посетит Киев, получила свое подтверждение. Легендарная почти 20-килограммовая серебряная чаша (высотой 88 сантиметров) прибудет в бориспольский аэропорт 1 августа около 13.00 из Чехии, а затем проследует на обзорную экскурсию в спорткомплекс «Авангард» — родное «гнездо» виновника торжества, киевлянина Антона Бабчука. Дальнейший сценарий путешествия главного приза НХЛ по столице Украины пока разрабатывается, но уже вечером того же дня знаменитый трофей перейдет во владение партнера Антона по «Каролине» и сборной России Олега Твердовского — еще одного воспитанника украинской школы хоккея (донецкой). Двукратный обладатель Кубка Стэнли Олег Твердовский затем возьмет курс на Омск, где он в период локаута за океаном выиграл с «Авангардом» чемпионат России и Кубок европейских чемпионов.
Повторная демонстрация Кубка Стэнли в украинской столице (в 2004-м главный приз НХЛ привозил в Киев наш Руслан Федотенко) стал возможен благодаря инициативе 22-летнего уроженца Киева Антона Бабчука, а также лояльному отношению руководства «Каролины», которое разрешило защитнику получить приз в свое распоряжение вне зависимости от заигранности хоккеиста в сезоне. Дело в том, что после обмена из «Чикаго» в «Каролину» 20 января 2006 года Бабчук провел за свой новый клуб только 22 матча в регулярном первенстве НХЛ (три гола и две передачи), но ни одного поединка в розыгрыше плей-офф, за что, в принципе, Бабчуку не полагается присвоение почетного звания — обладатель Кубка Стэнли. Впрочем, окончательное решение о том, гравировать фамилию Бабчука на «кольце» легендарного трофея или нет, примет непосредственно комиссар НХЛ Гари Бэтман. «И все же у Антона есть шанс войти в историю и получить перстень, поскольку мой сын постоянно находился в обойме 25-ти игроков основного состава, заявленных на участие в Кубке Стэнли», — полагает отец хоккеиста Анатолий Бабчук.
Отметим, что азы хоккея Антон Бабчук постигал в Киеве в возрасте 5—14 лет, после чего защитник переехал в Электросталь, где по настоянию руководства и оформил российское гражданство.

Вячеслав Волков (Команда, 25.07.2006)

Вячеслав Волков