Первое, что удивило при личном знакомстве с четырехкратным обладателем Кубка Стенли — это внешность. Высокий и подтянутый Майк в свои 49 лет едва ли выглядит на 35. Отлично понимает по-русски, хоть сам говорит с трудом.

В итоге решили общаться на английском, поскольку сам Крушельницки признался, что последний эксперимент с интервью на русском языке оказался для него довольно тяжелым испытанием.

- Какова цель визита Майка Крушельницки в Киев, если это не секрет? Вы приехали по работе или просто отдохнуть?

- Можно сказать, что и за тем, и за другим. Я здесь в гостях у моего хорошего друга Александра Годынюка, с которым мы вместе играли в «Торонто». И возможно, с ним и его друзьями мы обсудим потенциальные варианты моей работы здесь, связанной с хоккеем.

- Это как-то связано с вашим желанием возглавить национальную сборную Украины по хоккею, о котором вы заявляли в июне этого года?

- Признаюсь, да, мой визит имеет отношение к данной теме. Но пока назовем это просто встречей с хорошими друзьями, с которыми я собираюсь пообщаться сегодня.

- И каковы ваши впечатления от Киева? Вы же здесь впервые?

- Честно говоря, пока что я не много успел здесь увидеть. Мы приехали поздно прошлой ночью, и я даже не успел еще толком осмотреться здесь.

- А вы бывали раньше в каких-то других городах Украины?

- Нет, я в Украине впервые.

- Доводилось ли вам видеть игры украинской сборной?

- Нет, в последнее время я так был занят работой в КХЛ, что у меня вообще не было возможности смотреть хоккей. Поэтому об уровне украинского хоккея мне сложно судить, пока я не увижу его вживую.

- Насчет нынешнего сезона в «Витязе» — вашей команде удался очень хороший старт в сентябре, но затем пошел резкий спад в игре. Чем это было вызвано?

- Честно говоря, я знал, что у нас будут проблемы. У игроков был очень плотный график — когда приходилось играть практически каждый день, также много сил отнимали постоянные перелеты. В определенный момент физические кондиции игроков просто пошли на спад. А затем ко всему этому добавились еще травмы и болезни ключевых игроков. Поэтому спад был неотвратим, и мы все это понимали. Рано или поздно это все равно бы случилось.

- Некоторые хоккейные обозреватели считают, что спад команды вызван отсутствием полноценной предсезонной подготовки, тем, что у команды было мало тренировочных сборов и контрольных матчей.

- Как раз наоборот, у нас было достаточно времени для подготовки к сезону. И именно в августе и сентябре ситуация в команде была отличной — никаких травм, повреждений у игроков. Поэтому в сентябре у нас была отличная игровая готовность. Времени между матчами хватало на восстановление игроков, и даже после неудачного вояжа в Хабаровск команда чувствовала себя нормально. В общем, в сентябре все шло отлично, но затем начался октябрь… График матчей был очень плотным и игроки не успевали восстанавливаться. Это стало проблемой для многих команд.
К сожалению, если у вас нет много игроков высокого уровня, выигрывать у команд уровня СКА и других топ-клубов тяжеловато. Однако я не собираюсь винить в неудачах клуба кого-то, кроме себя самого.

- У вас уже довольно богатый опыт тренерской работы в двух сильнейших хоккейных лигах мира. Чем отличается специфика работы в КХЛ от НХЛ?

- Это два абсолютно разных турнира. Например, в НХЛ мы говорим игрокам один раз как действовать, указываем на ошибки, и они сразу все схватывают. В КХЛ уровень пока немного пониже, и игрокам приходится те же моменты объяснять немного подробнее и чаще. Да и специфика игры в НХЛ совсем другая — площадки меньше, борьбы намного больше. В КХЛ игровые площадки больше и просторнее, а также совсем другое судейство — в российском чемпионате пресекают жесткие стычки и драки. Я не берусь судить, как правильно, а как нет, просто НХЛ и КХЛ — это две совсем разные вещи, два разных и хороших хоккейных «продукта».

- Какие на сегодняшний день ваши ближайшие планы?

В данный момент я планирую провести два дня в Киеве, встретится с моим хорошим другом (Александром Годынюком, — ред.) и его друзьями. Возможно, обсудить вопросы потенциального трудоустройства. А потом я собираюсь домой, к семье, с которой я уже довольно долго не виделся.

- А где сейчас находится ваша семья?

- Моя жена сейчас находится в Детройте, а один из моих сыновей выступает в американской лиге АХЛ за клуб из Чикаго. Поэтому в четверг я собираюсь приехать к жене, а на пятницу и субботу планирую поехать в Чикаго, чтоб понаблюдать за игрой сына.

- Тяжело ли было работать в Чехове, на таком расстоянии от семьи? И как часто удавалось видеться с родными?

- О, да, это было проблемой. Потому что даже по праздникам мы все часто были заняты. Один мой сын занят хоккеем (Александр, — ред.), а второй, Эндрю — своей школой. Они взрослеют и у них своя собственная жизнь и это нормально.

- А к вам в Россию они в гости не приезжали?

- Нет, на это просто не было времени. У Эндрю — последний год в колледже, а Александр пытается получить стипендию в колледже, и я за них очень рад.

- А вам самому не страшно было менять НХЛ на работу в далекой и малознакомой стране?

- На самом деле, отношение людей было просто отличным. И гостиница, и ледовый стадион — все было идеально. Меня приняли просто отлично, и для меня это было словно обрести вторую семью. Поэтому адаптироваться мне было совсем несложно. Условия были очень хорошими.

- Спасибо, Майк, и напоследок — что бы вы хотели пожелать украинским любителям хоккея?

- Все украинским хоккейным болельщикам желаю удачи! Смотрите хоккей, и болейте за свои любимые команды. Для хоккеистов очень важна ваша поддержка.

Андрей Телятник, www.hockey.ua

Андрей Телятник