После провального сезона 1996-97, в котором "Бостон Брюинс" заняли последнее место в НХЛ, в команде произошли сильные изменения. Новым тренером клуба стал бывший полицейский Пэт Бернс, в прошлом дважды признававшийся лучшим тренером НХЛ, будучи у руля двух самых знаменитых канадских клубов "Монреаль Канадиенс" И "Торонто Мейпл Лифс". В первый же год руководства "Бостонскими Мишками" Бернс снова завоевал приз Джека Эдамса. Из худшей команды НХЛ "Бостон" за один сезон превратился в команду, легко попавшую в плейофф. К концу регулярного чемпионата игроки "Брюинс" даже начали подумывать о возможности выигрыша кубка. К сожалению, в первом раунде "Бостон" из-за потрясающей игры вратаря "Кэпиталс" Олафа Колцига и подарка, преподнесенного соперникам главным арбитром третьего матча серии, уступил "Вашингтону". Как известно, "Вашингтон" дошел до финала, воспользовaвшись сенсационным выбыванием из розыгрыша в первом же раунде фаворитов Восточной конференции "Филадельфии" и "Нью-Джерси". Не подари судья победы столичным хоккеистам в третьем матче серии вполне могло случится, что вместо "Кэпиталс" в финале бы играли "Брюинс" и сезон выдался бы для "Мишeк" еще более успешным.

Конечно, следует отдать должное тренерскому таланту Бернса, но как известно ни один тренер не способен выигрывать без игроков. Еще в конце позорного сезона 1996-97 "Брюинс" пошли на крупную сделку. В "Вашингтон" были отправлены ветераны Эдам Оутс, Рик Токкет и вратарь Билл Ренфорд. Из столицы в "Бостон" приехали молодые центровые Энсон Картер, Джейсон Эллисон и вратарь Джим Кери. Перед началом прошлого сезона словак Йожеф Штумпель был обменян в "Лос-Анджелес" на украинца Дмитрия Христича, а на драфте "Бостон" собрал богатый урожай, выбрав центрового Джо Торнтона и левого крайнего Сергея Самсонова. Перед драфтом большинство специалистов считали этих двух игроков наиболее талантливыми из всех кандидатов, но многих генеральных менеджеров отпугнул невысокий рост Сергея и "Бостон", воспользовавшись этим, выбрал его под восьмым номером. В первый же сезон в НХЛ Сергей заставил рвать на себе волосы менеджеров, обошедших его стороной. Почти с самого начала Бернс поставил его в одно звено с Дмитрием Христичем и Джейсоном Эллисоном. Приноровившись к партнерам Самсонов начал регулярно забивать, а звено стало ударным в команде. Огромное значение сыграл и приехавший из "Лос-Анджелеса" Дмитрий Христич. Он не только отлично играл сам, но и внес большой вклад в становление своих молoдых партнеров по звену. В этом сезоне Сергей и Дмитрий заиграли еще лучше, утвердившись как лидеры клуба. Христич даже впервые был выбран в сборную всех звезд лиги.

Но вот в последнее время команда Бостона попала в полосу неудач. Самсонов, совсем недавно начавший снова забивать, получил травму в матче с "Калгари", столкнувшись со своим партнером по звену Эллисоном и был вынужден пропустить последний матч команды с "Ванкувером", проигранный "Брюинс" 1-3. Недавно команда вернулась домой после неудачной поездки по западной Канаде и у меня появилась возможность встретиться и поговорить с Дмитрием и Сергеем после тренировки на катке тренировочного комплекса "Брюинс" в Вилмингтоне.

Сразу после полутарачасовой тренировки, с журналистами поговорил тренер команды Пэт Бернс, а немногим позже представителей прессы и телевидения пустили в раздевалку. Подождав пару минут, пока Сергей ответит на вопросы местных журналистов, подхожу к нему.

- Сергей, как с травмой-то? Будете ли играть в четверг против "Оттавы"?

- Да, ничего страшного - играть буду. Просто "забита" мышца бедра. Дали пару дней отдохнуть, чтобы хуже не стало.

КОМАНДУ ОДОЛЕЛИ ТРАВМЫ

- Чем вызван затянувщийся кризис в игре команды?

- У нас сейчас много людей не играет из-за травм. Практически целый год не можем собрать оптимальный состав. То один выбыл, то другой.

- Кстати о травмах. Скоро ли вернется в состав молодой защитник Кайл МакЛарен? Мне кажется, его отсутствие очень сильно сказалось на игре клуба.

- Да, думаю он будет играть в матче с Оттавой. Он должен был уже сыграть в последних двух играх, но почему-то его не поставили. Если вернется в состав, команда будет конечно посильнее.

- Значит вы также считаете его большой потерей для команды?

- Да, он играл большую роль и в прошлом, и в этом году, когда был в составе. А сейчас у нас еще один защитник выбыл, Дэррен Ван Имп. Так что мы остались без двух основных игроков обороны. А тут еще я и Стив Хайнц получили травмы. Так что последние матчи мы играли без четырех игроков основного состава.

- В прошлом году вашей команде с этим повезло. Отыграли весь сезон почти без травм.

- Да, по-моему мы были командой с наименьшим количеством травм во всей лиге. Думаю, во многом поэтому мы так ровно выступали.

ПАЦАН СРЕДИ МУЖИКОВ

- Где начинали в хоккее? В ЦСКА?

- Начинал играть вообще-то в "Динамо", когда мне было пять лет, но играл там только полгода.

- А за основную команду ЦСКА вы начали играть чуть-ли не в пятнадцать?

- Да. Первую игру сыграл в пятнадцать лет. Виктор Васильевич (Тихонов) пригласил и после этого я остался в команде. Отыграл там два года, а потом поехал в Детройт.

- А как вы себя чувствовали в команде, в которой все были намного старше?

- Я удивился, когда меня взяли в основную команду в таком возрасте. Никак не ожидал этого. Перед первым матчем тренировался с ребятами-сверстниками и вдруг меня поставили на игру в основной состав. Мне тяжеловато сначала было.

- А каково было играть пятнадцатилетнему мальчишке со взрослыми?

- Первый год, конечно, потяжелее было. Меня пригласили в конце сезона. Отыграл игр пятнадцать. Тяжело было играть конечно. Во первых, против мужиков, во-вторых уровень намного выше. Совсем другая игра - сильно отличается от юниоров. Так, потихоньку привыкал.

"ДОБИТЬ СОПЕРНИКА"

- Я слежу за вашей игрой с тех пор, как вы появились в "Бостоне". Несмотря на то, что вы обладаете отличной скоростью все же редко выходите один на один.

- Скорее всего это потому, что мы играем от обороны. Думаем прежде всего о защите, а уже потом об атаке.

- То есть нельзя "висеть" у красной линии.

- Да, если провалишься, Пэт Бернс может "посадить", поэтому стараeшьcя особенно не рисковать.

- По сравнению с первым сезоном вы заметно изменили свою игру в плане силовой борьбы. Играете заметно жестче в этом году.

- Я просто привык к своим партнерам и к соперникам. Не то чтобы я выхожу на поле и стaраюсь биться. Просто как здесь тренеры говорят…

Тут Самсонов употребляет английскую фразу, трудно переводимую на русский. Смысл ее в том, что североамериканские тренеры требуют от всех своих подопечных "добить соперника". То есть, если уже идешь на игрока, то необходимо в него врезаться, даже если он уже успел моментом ранее избавиться от шайбы.

- Не то чтобы я обязательно кого-то пытаюсь сбить с ног -- все же я небольшой. Но стараюсь врезаться, чтобы как-то приостановить игрока с шайбой.

- В прошлом году у меня иногда возникало впечатление, что вы чуть ли не извинялись перед соперниками, которых случайно сбили.

- Просто поначалу было немного тяжело. Как я уже говорил, надо было привыкнуть и к своим партнерам, и к соперникам. Не было еще такой уверенности в себе. Сейчас уже привык ко всему, так что, конечно, второй год полегче.

ГОД В ДЕТРОЙТЕ

- Вы отыграли один сезон в Интернациональной лиге, когда вам было семнадцать лет, и это вам сильно помогло подготовиться к НХЛ, так как количество матчей, расписание, стиль игры и многие другие факторы очень похожи. А могли бы вы сравнить уровень самой игры с НХЛ? Насколько сильно он отличается?

- Довольно сильно. В НХЛ игроки и посолиднее, и намного быстрее. Размерами, конечно, побольше и физически они лучше подготовлены. От этого уровень хоккея в НХЛ намного выше.

- Вы сейчас свободно говорите по-английски. Приехали уже зная язык?

- Нет, практически все здесь выучил. В школе конечно учил, но когда приехал не мог толком разговаривать. Когда играл в Детройте был там один русский парень, который мне сильно помог поначалу. Так что когда приехал в Бостон английский я уже более менее знал, что сильно помогло в первый год. А сейчас я, в основном, на английском общаюсь.

- Знаю, что у вас была девушка в Детройте - Меган. До сих пор встречаетесь с ней?

- Да.

БОСТОН

- Какие у вас сложились отношения с Бурком? Я слышал, что в первый год он вам очень помог.

- Хорошие отношения. В прошлом году мы рядом с ним жили, поэтому он меня практически на каждую домашнюю игру забирал и мы на машине вдвоем ехали на арену. Он как хороший капитан, старается следить за всем, что происходит в команде. Особенно молодым помогает.

- А с кем вы вообще больше общаетесь? С молодыми игроками?

- В основном с Димкой конечно, так как мы "русские". А так, со всеми нормальные отношения.

- Перед началом прошлого сезона летом "Бостон" на пару недель собрал всех новичков вместе, чтоб они познакомились, подружились, потренировались вместе. А почему вас там не было?

- Это был как бы неофициальный сбор. У меня тогда только сезон закончился в середине июня, так как мы играли до конца плейофф. (Команда Самсонова "Детройт Вайперс" стала чемпионом ИХЛ, завоевав кубок Тернера, а Сергей в одном из финальных матчей забил четыре гола. - Прим. М.Р.). Получилось, что они начинали этот сбор новичков как раз когда у меня только сезон в "Вайперс" заканчивался, так что просто не было времени приехать. Я же со всеми новенькими познакомился в начале сентября, во время официального сбора новичков еще до основного трейнинг-кемпа всей команды.

- Когда вас выбирали в драфте НХЛ, какие были ожидания? Под каким номером рассчитывали быть выбранным?

- Не знаю, даже не думал. В газетах вроде писали пятым, шестым… Поэтому где-то на это и расчитывал.

- А как вы отнеслись к тому, что вас выбрал именно "Бостон"? Или вам было все равно?

- Мне в принципе все равно было, но я не ожидал, что меня "Бостон" выберет.

- Потому что было известно, что под первым номером "Брюинс" возьмут Джо Торнтона, а до их следующего права выбора восьмыми вас бы уже кто-то выбрал?

- Дело не в этом даже. Все кандидаты на драфт встречаются с представителями всех команд НХЛ. Я тоже со всеми встречался до драфта, а с "Бостоном" встреча была довольно короткой. Я не думал…

- Не думали, что они вами заинтересовались?

- Да.

- Я вроде слышал, что ваши родители уехали в Россию. Вы значит первый год живете в Штатах без них?

- Нет. Они скоро приезжают обратно. Просто поехали повидать своих родителей.

- Значит в этом году они тоже здесь жили?

- Да, до января. В Россию уехали на два месяца.

- Я тут где-то читал, что Дима иногда подшучивает над тем, что вы домосед. Что думаете по этому поводу?

- (Смеется). Я не то чтобы домосед. Не знаю… просто он живет в центре города и поэтому ему попроще куда-то выбраться. Я же живу за городом и мне чтоб куда-то выбратся… мне до города надо минут 30-35 ехать. Он просто меня в Бостоне часто не видит вот и говорит, что я домосед.

ИГРАТЬ ЗА РОССИЮ БУДУ!

- Хотелось бы верить, что этого не случится, но все же… Если, предположим, "Бостон" не попадет в плейофф, а вас пригласят играть на чемпионат мира в сборную России, поедете?

- Конечно!

- А как наcчет Димы, не знаете? Поедет ли он сражаться за Украину?

- (Смеется). Я с ним об этом разговаривал. Вроде ему звонили и приглашали, но я не знаю, что он пока решил.

ЛЮБИМЫЙ СТИЛЬ - В ХОККЕЕ МАКАРОВ, В МУЗЫКЕ РОК

- Любимый игрок есть?

- Да, конечно. Сергей Макаров.

- У вас стиль игры даже похож на него. А в музыке какой стиль предпочитаете?

- Рок.

- Любимые радиостанции в Бостоне есть?

- (Смеется). Да, пару есть. В машине обычно слушаю… даже не знаю названий…

- Ну какие частоты? 107.3, 104.1? (Называю свои любимые - Прим. М.Р.)

- (Смеется). Да-a… 104.5, 104.1.

ЗА ПАШЕЙ БУРЕ СЛЕЖУ С ИНТЕРЕСОМ

- А что думаете о дебюте Павла Буре в НХЛ в этом году?

- (Улыбается). Впечатляет! За первые четыре игры семь шайб забить! Довольно прилично!

- Да еще с корабля на бал!

- Да, вообще интересно было за ним наблюдать. Включаешь спортивные новости по ЕСПН, ждешь когда "Флориду" покажут и смотришь забил он или нет. Надеюсь, скоро поправится и продолжит в том же духе.

И ТУТ ПРОДАВЕЦ!

Как только я отошел от Самсонова, к нему тут же подскочил какой-то высокий мужчина, все это время находившийся в раздевалке, и дал ему померить коньки фирмы "Найки", а когда Сергей их надел, начал расписывать их преимущества. Мне стало интересно и я спросил Сергея об этом. Он ответил, что это представитель фирмы "Найки", пытающийся уговорить игроков команды перейти на их продукцию. Через пару минут, проходивший мимо Кайл МакЛарен, пошутил по этому поводу.

- Он мне все объяснял, что главное преимущество перчаток "Найки" это то, что они легче и это якобы очень помогает при ведении шайбы и обводке соперника. А я ему говорю, что я защитник и подобными вещами не занимаюсь. Мне Пэт за такие вещи голову оторвет!

Все кто был в раздевалке дружно рассмеялись… кроме представителя "Найки".

Марат Рындин (Бостон, 26 февраля 1999)