Главный бомбардир сборной Украины на чемпионатах мира - 51 (24+27) очков - Виталий Литвиненко, прошедший путь с национальной сборной из группы C в высший дивизион, на форуме в Финляндии в первых пяти матчах не огорчал вратарей соперников, ограничившись тремя результативными передачами.

- В сборную я приехал сразу же после того, как мое нижегородское "Торпедо" заняло первое место в переходном турнире высшей лиги, - говорит 33-летний Виталий Литвиненко. - Это позволило волжанам завоевать на будущий сезон путевку в Суперлигу. Отдыха, как вы понимаете, не было вовсе, а тут еще под всю мощь словаков попали... Находить взаимопонимание с партнерами я стал только ближе к матчу с Японией.

- А насколько велика разница в матчах чемпионата мира и высшей лиги российского клубного хоккея?

- Если сравнивать наши матчи против Словакии, Чехии и Финляндии, то я ощутил достаточно весомую разницу в игре. По встрече с Германией ничего подобного сказать не могу. Просто у некоторых арбитров сложилось впечатление, что Украина играет в грязный хоккей, поэтому нас чаще удаляют, нежели в схожих моментах соперника. Обидно, но в поединке с немцами мы, как минимум, должны были рассчитывать на очко. О японцах ничего нового не скажу. Думаю, любая уважающая себя команда Суперлиги обыграет японцев.

- И "Торпедо"?

- Должно. Может, не так легко, как это сделала сборная Украины, но обыгрывать азиатов нижегородцы обязаны.

- Насколько вам удался минувший сезон в России?

- Не буду кривить душой, на клубном уровне я выступил достаточно хорошо. Наша команда с приличным отрывом заняла первое место в регулярном чемпионате, я постоянно выступал в первой тройке с латвийцем Тамбиевым и россиянином Савосиным, которого потом заменил молодой Овчинников, записав в свой актив примерно 40 очков по системе "гол+пас".

- А за сборную на этапы "Еврохоккей-челлендж" почему не приезжали?

- Если в российской Суперлиге для национальной сборной была предусмотрена пауза в регулярном чемпионате, то "выдернуть" игрока из высшей лиги для тренеров Украины или Латвии было делом проблематичным. Найти "окно" для сборной не представлялось возможным.

- В прошлом году, накануне старта чемпионата мира в Швеции, вы неожиданно объявили, что уходите из сборной. Что изменило ваше решение?

- Я не говорил, что не буду впредь выступать за сборную Украины. Весной прошлого года почувствовал, что пользы после сложного, выматывающего сезона-2001/2002 от меня будет немного, поэтому решил взять паузу и отдохнуть. Отбывать номер я не хотел и уступил дорогу другим игрокам. В этом году сезон дался мне легче, поэтому с удовольствием приехал в команду Анатолия Богданова.

- То есть говорить о завершении карьеры Виталия Литвиненко в сборной Украины преждевременно?

- Сезон на сезон не приходится. Посмотрим, как буду себя чувствовать в следующем году, тогда и определюсь с окончательным решением.

- Остаетесь в "Торпедо"?

- Пока не могу точно ответить. В Нижнем Новгороде сейчас решается вопрос финансирования на будущий сезон, поэтому ясности нет. Тем игрокам, у которых завершились контракты, предложения продлить соглашения не поступали. В числе этих хоккеистов нахожусь и я. Но тут многое будет зависеть от моих результатов на чемпионате мира, а также здоровья. Ведь кому нужны травмированные хоккеисты?

- Когда последний раз гостили дома в Харькове?

- В июле прошлого года. Сейчас, после чемпионата мира, заеду в Нижний, заберу семью и сразу в Харьков. Жутко соскучился по дому.

Вячеслав Волков ("Команда", 6 мая 2003).

Вячеслав Волков