Четырнадцатый поход «Сокола» за европейским трофеем на клубном уровне, увы, получился скоротечным. Украинский чемпион не смог проявить себя в должной мере на международной арене, финишировав лишь третьим в заочно самой сильной группе второго раунда Континентального кубка.

Откровенным аутсайдером минского квартета, конечно, была полулюбительская «Хака», проигравшая все три матча с разницей шайб —- 0:22. Пиренейцы ранее никогда не участвовали во втором раунде этого еврокубка, поэтому вояж в Минск команды экс-наставника «Беркута» и молодежной сборной Украины Александра Куликова получился из разряда экскурсионных, поскольку состязаться на равных с профи им нынче не под силу. И все-таки «испанцы» Гаркуша, Дидковский и Овчинников могут записать один поединок в актив —- против «Сокола». Проиграть базовой сборной Украины «всего» —- 0:4, да еще при этом упустить два вернейших момента для гола, что ни говорите, почетно. К тому же три из четырех шайб «соколята» забрасывали, когда «Хака» играла в меньшинстве! Неудивительно, что по окончании стартового матча наставник киевлян Александр Сеуканд выразил недовольство настроем своих подопечных, действовавших на «одном коньке».

На встречу с базовой сборной Казахстана наших хоккеистов настраивать уже не пришлось. Украинцы уверенно и азартно начали поединок, Юрий Гунько забросил шайбу «выстрелом» от синей линии, а потом на авансцену вышел главный арбитр Сергей Бервенский, принявшийся удалять наших раз за разом. Именно в большинстве и отыгралась дружина Владимира Беляева. В этом эпизоде киевлян подвел Игорь Карпенко, пропустивший с острого угла бросок Андрея Трощинского. А буквально через пару минут «обрезался» Александр Бобкин, ставший соавтором второго гола в наши ворота. Шансов отыграться у «соколят» было предостаточно, но только один Артем Гниденко с выгодных позиций упустил 3--4 верных момента. В концовке Александр Сеуканд пошел ва-банк и заменил Карпенко полевым игроком, но братья Корешковы организовали третью шайбу в ворота «Сокола». Расклад в группе перед заключительным поединком оставлял украинцам надежду на первое место. Киевлянам для этого необходимо было побеждать «Юность» с разницей в четыре шайбы. Нельзя сказать, что задача из разряда неразрешимых, но, по крайней мере, трудновыполнимая. Особенно, если учитывать, как сложно даются киевлянам матчи с дружиной Михаила Захарова в рамках открытого чемпионата Белоруссии (одна победа при пяти поражениях за неполных полтора сезона очных встреч). Кроме того, киевляне вынуждены были вновь играть в пять защитников, поскольку Бервенский во встрече с «Казцинк-Торпедо» наградил матч-штрафом нашего капитана Юрия Гунько, признанного впоследствии лучшим защитником турнира. Кстати, потом авторитетный минский рефери признался, что был не прав в суровом удалении с Гунько (а следовательно, ликвидации того на заключительный поединок против земляков из «Юности»), но нам-то после этого признания не легче...

После матча Александр Сеуканд заметил, что «Юность» заслуженно заняла в группе первое место, доказав, что действительно оказалась сильнейшей на турнире. Не поскупился на комплимент и коуч минчан Михаил Захаров, подчеркнувший на пресс-конференции, дескать, «Сокол» является кандидатом номер один на победу в чемпионате Белоруссии. Что ж, в Континентальном кубке украинцам остается пожелать успеха «Юности», чьи цвета защищает кандидат в национальную сборную страны Виталий Семенченко.

Команда, 18.10.2005

Команда