Вот и все. Приехали. Девять лет покатавшись по элитным дорогам, отечественный хоккей завершил путешествие в Москве. И теперь вернется туда, откуда в 1998 году с грунтовой дороги вырулил на магистраль Анатолий Богданов, —- в первый дивизион. В тот класс, где мы, кстати, не только не увязли после выхода из тогда еще группы С, но и не потеряли ни одного очка. Хотя, конечно, это мало утешает. Как и то, что со всеми нашими будущими соперниками мы имеем положительный баланс в личных встречах. Поскольку, как показывает практика, сразу выбраться из перводивизионного болота после падения с верхнего этажа не всем по силам. Это на себе уже ощущали и белорусы, и французы, и казахстанцы. Последние, к примеру, заняли на Олимпиаде в Турине 9-е место, спустя три месяца потеряли прописку в высшем дивизионе, в этом году уступили ее «трехцветным», а на следующий сезон попали в один секстет с Польшей и Австрией, а учитывая, что соревнования пройдут в Инсбруке, шансов у азиатов, переживающих, как и мы, смену поколений, возвратиться в топ-компанию, честно говоря, не так уж и много.
Впрочем, вернемся к своим баранам. Будем объективны, в плане формирования групп в дивизионе I нам немного повезло. Классификация ИИХФ, разбросавшая участников согласно их позициям (такая схема используется международной федерацией в течение нескольких сезонов на всех ступенях мирового первенства), сделала нам подарок (понятное дело —- относительный) в виде двух представителей бывшего Союза, двух восточноевропейских и одной дальневосточной команды. Согласитесь, компания в другой группе выглядит солиднее.
Когда стал известен список шестерок, подумалось, что провести турнир доверят венграм (хотя по регламенту мы имели право первой ночи, однако куда соваться с нашей инфраструктурой?), которые, во-первых, в апреле остались обиженными в дуэли со словенцами, а во-вторых, уже не один год успешно организовывают финалы Континентального кубка —- второго по значимости клубного состязания. Плюс прогресс мадьяров нынче очевиден. Их победа над самими шведами накануне форума в российской столице —- яркое тому свидетельство. Однако ИИХФ сделала другой ход, тем самым на порядок снизив наши шансы на одном дыхании вернуться на пригретое местечко.
Хотя, в принципе, все логично: чиновники смотрят на ситуацию прежде всего с финансовой колокольни —- Япония со своими вкладываемыми в хоккей миллионами давненько уже болтается на задворках (раньше был период, когда она, согласно контракту с ИИХФ, пять сезонов, независимо от результата, не покидала элиту). И тут с учетом приемлемого состава оппонентов —- такая возможность. Японцы за нее ухватились. Можно не сомневаться, что через год в Саппоро именно они будут главными фаворитами в борьбе за единственный счастливый билет.
Что касается нас, то даже трудно представить, с какими кадрами мы отправимся в Страну восходящего солнца. Ведь соревнования пройдут на две недели раньше, чем в «вышке». А потому мы вряд ли сможем рассчитывать на многих российских легионеров, не говоря уже о заокеанских полпредах. Не факт, что и наши «белорусы» табуном побегут защищать честь страны в поединках с хорватами и литовцами.
Да еще и на край света. Так что, похоже, в основном придется рассчитывать на тех, кто здесь, под рукой —- в «Соколе» и «Беркуте». Мы не нагоняем тоску —- просто рисуем реальность...
Теперь по поводу рейтинга ИИХФ. К сожалению, нынешние позиции не позволяют нам рассчитывать на организацию одного из отборочных олимпийских турниров к Играм 2010 года в Ванкувере. Напомним, что прямой пропуск на главный зимний форум четырехлетия получат сборные, которые будут занимать первые восемь мест в реестре послеследующего мирового первенства. Остальные пройдут через квалификацию. Первоочередное право организовать решающий раунд получат страны, занимающие места с 9-го по 12-е. Мы в этот список, даже если вернемся из Японии со щитом, точно не попадем, покольку выше 15-й позиции не поднимемся однозначно —- очень уж велик отрыв. Это же касается и возможного элитного расклада на ЧМ-2009. В случае нашего успеха на ЧМ-2008 через год будем сеяться в четвертой корзине.
В завершение —- несколько слов о других принятых на московском Конгрессе ИИХФ решениях. ЧМ-2012 состоится в Финляндии (Хельсинки и Турку), которая по количеству голосов почти вдвое обошла Швецию —- 64:35 (Венгрия в последний момент сняла свою кандидатуру). Таким образом, страна Суоми примет чемпионат в седьмой раз. Напомним, что следующие турниры доверили провести Канаде (2008, Квебек и Галифакс), Швейцарии (2009, Цюрих и Берн), Германии (2010, Кельн и Мангейм), Словакии (2011, Братислава и Кошице). Кстати, на ЧМ-2013 в качестве одного из претендентов снова рассматривается Латвия.
И еще один любопытный факт. С сезона-2007/2008 в высших дивизионах мировых первенств (женском, молодежном и юниорском), а также в еврокубках будет введено присутствие на площадке четырех арбитров. Решение о целесообразности такой системы на взрослом форуме в Канаде будет принято дополнительно в зависимости от результатов экспериментов в других соревнованиях.

---

Рейтинг ИИХФ

	Страна	М	О	Сумма
1.	Швеция	6	1 100	3 740
2.	Канада	1	1 200	3 670
3.	Финляндия	2	1 160	3 640
4.	Чехия	7	1 020	3 595
5.	Россия	3	1 120	3 535
6.	Словакия	6	1 040	3 390
7.	США	5	1 060	3 375
8.	Швейцария	8	1 000	3 250
9.	Белоруссия	11	920	3 025
10.	Латвия	13	880	2 995
11.	Германия	9	960	2 925
12.	Дания	10	940	2 855
13.	Италия	12	900	2 815
14.	Норвегия	14	860	2 780
15.	УКРАИНА	16	820	2 740
16.	Казахстан	21	720	2 740
17.	Австрия	15	840	2 695
18.	Словения	17	800	2 640
19.	Франция	18	780	2 525
20.	Польша	20	740	2 395
21.	Венгрия	19	760	2 320
22.	Япония	22	700	2 305
23.	Эстония	23	680	2 165
24.	Голландия	25	640	2 155
25.	Литва	26	620	2 105
26.	Румыния	27	600	1 970
27.	Китай	28	580	1 860
28.	Хорватия	29	560	1 850
29.	Великобритания	24	660	1 605
30.	Сербия	35	440	1 555
31.	Болгария	38	380	1 500
32.	Корея	30	540	1 320
33.	Австралия	31	520	1 260
34.	Израиль	34	460	1 260
35.	Бельгия	32	500	1 200
36.	Испания	33	480	1 090
37.	Исландия	36	420	920
38.	Мексика	37	400	915
39.	Новая Зеландия	40	340	900
40.	Турция	39	360	830
41.	ЮАР	43	280	770
42.	Ирландия	41	320	710
43.	Люксембург	42	300	710
44.	КНДР	--	--	660
45.	Армения	--	--	390
46.	Монголия	44	260	260

Примечание. М —- место по итогам ЧМ-2007. О —- очки за ЧМ-2007. Сумма —- суммарный показатель за четыре года.

---

ЧМ-2008

Высший дивизион

Группа А

Швеция
Швейцария
Белоруссия
Франция

Группа В

Канада
США
Латвия
Словения

Группа С

Финляндия
Словакия
Германия
Норвегия

Группа D

Чехия
Россия
Дания
Италия

Дивизион I

Группа А

Австрия
Польша
Казахстан
Великобритания
Голландия
Корея

Группа В

УКРАИНА
Венгрия
Япония
Эстония
Литва
Хорватия

---

География

Сезон-2007/2008

Высший дивизион	Канада
Дивизион I. Группа А	Австрия
Дивизион I. Группа В	Япония
Дивизион II. Группа А	Румыния
Дивизион II. Группа В	Австралия
Дивизион III	Люксембург

U-20

Высший дивизион	Чехия
Дивизион I. Группа А	Германия
Дивизион I. Группа В	Латвия
Дивизион II. Группа А	Италия
Дивизион II. Группа В	Эстония
Дивизион III	Сербия

U-18

Высший дивизион	Россия
Дивизион I. Группа А	Польша
Дивизион I. Группа В	Латвия
Дивизион II. Группа А	Франция
Дивизион II. Группа В	Эстония
Дивизион III	Мексика
Дивизион III (квал.)	Турция

Сергей Пилькевич (Команда, 16.05.2007)

Сергей Пилькевич