Несмотря на межсезонье, флагман отечественного хоккея «Сокол» даже не думает впадать в спячку. Работа по подготовке команды к новому сезону не прекращается, ведутся переговоры относительно проведения в Киеве одного из этапов Континентального кубка —- второго по престижности европейского клубного турнира, формируется состав команды.
На днях ряды столичного гранда пополнил воспитанник «Сокола» Виталий Люткевич, который в минувшем сезоне выиграл «золото» белорусского чемпионата вместе с минским «Керамином». Подписав с киевлянами годичное соглашение, 28-летний Люткевич стал седьмым новичком «бело-синих», переехавшим на берега Днепра из соседней Белоруссии. Немногим ранее базовый клуб сборной Украины продлил контракт с 32-летним форвардом Сергеем Харченко.
Что касается проекта календаря предстоящего открытого чемпионата России в высшей лиге, то его пока нет в природе. Более того, Федерация хоккея России еще не утвердила формулу турнира, прорабатывая варианты реформирования второго по ранжиру дивизиона. На сегодняшний день клубы высшей лиги, в том числе «Сокол», рассматривают два предложенных ФХР варианта проведения сезона-2008/09.
В первом случае руководители ФХР предлагают внести минимум изменений в формулу чемпионата и в четыре круга откатать соревновательную программу с 17-ю командами в Западном дивизионе и 14 коллективами в Восточном. В этом случае на первом этапе «Соколу» предстоит провести в «регулярке» 64 поединка и постараться финишировать в первой шестерке, ибо столько команд из каждого дивизиона гарантированно получат пропуск в плей-офф. Еще четыре позиции на «кубковую» тропу достанутся четырем клубам по дополнительным показателям набранных очков.
Второй вариант формулы чемпионата представляется более революционный и весьма заманчивый для украинского клуба. На базе 31 команды, которые подтвердили свое участие в новом сезоне, предлагается сформировать три группы («Запад», «Центр» и «Восток») соответственно по 10--10--11 участников. Если этот проект утвердят, то нашу, Западную группу, сформируют «Сокол», подмосковные «Химик», «Дмитров», «Титан», «Капитан», электростальский «Кристалл», московские «Крылья Советов», «Белгород», «Рязань», а также победителя первой лиги ХК «Липецк».
По задумке ФХР, на первом этапе участники сыграют в четыре круга спаренных матчей (36 игр), а затем, согласно цифровому календарю, проведут пятый круг (9 матчей), который и определит итоговую классификацию команд. По итогам регулярного сезона в плей-офф пробьются первые «четверки» команд из каждого дивизиона, а дополнительные четыре позиции достанутся лучшим пятым и шестым клубам с наибольшим числом очков.
В отличие от первого варианта, великолепная «десятка» команд проведет в гладком чемпионате на 19 матчей меньше, что в свете олимпийского квалификационного турнира для сборной Украины и розыгрыша Континентального кубка заметно облегчит украинским хоккеистам участь в плане нагрузок. Именно за этот вариант и будет голосовать «Сокол» на следующей неделе, когда будет принято окончательное решение относительно формулы чемпионата в высшей лиге.

Вячеслав Волков (Команда, 15.05.2008)

Вячеслав Волков