В Стране восходящего cолнца нашим хоккеистам предстоит соперничать с Хорватией, Эстонией, Литвой, Венгрией и собственно Японией. По сложившейся традиции, легионеры из НХЛ — Алексей Поникаровский и Руслан Федотенко — сборной не помогут. Первому предстоит операция, а второй из-за травмы выбыл на месяц. Это значит, что сильнейшим игроком команды будет форвард челябинского «Трактора» Константин Касянчук. В завершившемся сезоне Суперлиги он вошел в десятку самых результативных игроков чемпионата. Вот и в двух товарищеских матчах сборной с нижегородским «Торпедо» Касянчук забросил две шайбы из трех (1:1 и 2:2).

— После кратковременных сборов в Киеве сборная отправилась в Хабаровск. Почему именно туда?

— Хабаровск совсем рядом с Японией, там будет легче акклиматизироваться. Учитывая наши планы, для нас это очень важно, ведь турнир в Саппоро стартует 13 апреля. Нам нужно вернуться в высший дивизион, но в то же время мы только начали сыгрываться и налаживать взаимопонимание в звеньях. Вы же видели, что только в последнем периоде второго матча с «Торпедо» начала более или менее вырисовываться какая-то картина командной игры.

— Соперником в двух контрольных матчах был аутсайдер российской Суперлиги. Не слишком ли слабый оппонент для контрольных матчей?

— Имеем то, что имеем. Хотя, наверное, можно было бы кого-то посильнее пригласить. Полезнее. Хватит ли нам игровой практики для поддержания тонуса до чемпионата мира? На 10-дневных сборах в Хабаровске играем с местным «Амуром», также представляющим Суперлигу, проводим множество двусторонок, в которых наигрываем звенья.

— Вам не кажется, что лучше было бы вместо «торпедовцев» пригласить какую-нибудь сборную?

— Это было бы лучше. «Торпедо» закончило сезон и просто играло здесь в удовольствие. Никаких задач перед командой не стояло. Как сыграли, так сыграли. Кто-то из игроков катался с мечтой о теплых краях, молодые хоккеисты что-то пытались доказать тренерам… Спарринг с другой сборной, которая также готовилась бы к серьезному международному турниру, был бы совершенно другим. В психологическом плане, в первую очередь.

— Если сравнить уровень ваших партнеров по нападению в «Тракторе» и в сборной, разница большая? И в чью пользу перевес?

— Сравнивать сложно. Сборная есть сборная. Это иной уровень. Конечно, в клубе мы проводим несравненно больше времени. Там затылком чувствуешь своих напарников по звену. Впрочем, мы все профессионалы, и утраченную за сезон сыгранность должны очень быстро восстановить. Скажу так: сборная должна быть сильнее клуба.

— В звене, в котором вы сыграли два матча против «Торпедо», чувствуете себя «своим», или вам удобнее было бы с другими нападающими?

— Виталий Литвиненко и Сергей Варламов — подходящие мне фланговые форварды. Немного чувствуется несыгранность, но это поправимо. Время до старта в Саппоро еще есть.

— Литвиненко как разыгрывающий вам подходит?

— Он большой мастер паса. Часто выдумывает вещи, которые вводят в заблуждение соперников, но его передачи всегда очень удобные. То же могу сказать о Сергее Варламове. Он провел классный сезон в Суперлиге. Был явным лидером в своей «Сибири». В товарищеских матчах с «Торпедо», правда, он немного берег травмированное плечо, поэтому не показал своих лучших качеств.

— Как считаете, «Торпедо» сильнее ваших соперников по второму дивизиону чемпионата мира?

— Сильнее некоторых, но слабее других. А вообще, повторюсь, некорректно клуб со сборной сравнивать. Я не играл против наших будущих соперников по чемпионату мира и даже видео с их матчами не видел. Но некоторые ребята в Еврочеллендже встречались и с Хорватией, и с Японией… Они говорят, что на каждого оппонента нужно настраиваться с полной серьезностью. Любая ошибка может стоить нам путевки в высший дивизион. А мы едем в Саппоро с единственной целью — вернуться в компанию Канады, США, Швеции, России, Чехии…

— Турнир состоится в Японии. Не опасаетесь, что судьи будут благосклонны к хозяевам?

— Это сложно предугадать. Надеюсь, у арбитров хватит чести и чувства собственного достоинства, чтобы подобных вещей не было. Все-таки это не выставочный турнир, а чемпионат мира.

— Некоторые украинцы из клубов Суперлиги не согласились приехать в сборную. А вы долго размышляли, приезжать ли в Киев?

— Вы же знаете, что в России очень строгие правила заявки легионеров. Некоторые хоккеисты просто опасаются потерять работу. Мне и Сергею Варламову, например, клубы угрожали не выплатить зарплату за два месяца в случае, если мы поедем в сборную. Впрочем, руководству Федерации хоккея Украины, точнее, президенту ФХУ Анатолию Брезвину, удалось уладить этот вопрос. И вот я снова здесь. Всегда с радостью получаю вызов в национальную команду.

— Главный тренер сборной Владимир Голубович высказал мнение, что защита в команде намного сильнее нападения, что вносит дисбаланс в общие действия. Разделяете эту точку зрения?

— Главному тренеру всегда виднее. Кстати, на первых сборах не было легионеров из белорусских клубов — «Юности» и «Керамина», которые сражались в финале плей-офф местного первенства. Эти клубы, кстати, разыграли первое место. Оно досталось «Керамину». Сейчас к сборной Украины присоединились еще два защитника и три нападающих. Думаю, с их приездом наша команда на чемпионате мира будет смотреться более гармонично, чем сейчас.

P.S. Не поможет сборной в Японии и вратарь Константин Симчук. После медицинского обследования специалисты запретили ему даже тренироваться.

Сергей Бабенко (Новая, 09.04.2008)

Сергей Бабенко